Zebre delle pianure, Parco Nazionale di Etosha, Namibia

L'eleganza della savana

Alcuni animali attraversano la natura in silenzio. Le zebre no. Loro arrivano con strisce che sembrano dipinte dal vento, indossando l’abito più audace e sorprendentemente funzionale della savana. La “Giornata Internazionale delle Zebre”, il 31 gennaio, offre a queste creature l’occasione di brillare fuori dal branco.

Esistono tre specie: le zebre di pianura con le loro righe decise, quelle di montagna con eleganti pin-stripe, e le zebre di Grévy, finemente tratteggiate come opere d’arte. Nessun mantello è uguale a un altro. Ogni zebra è un’impronta vivente. Le strisce, secondo gli scienziati, confondono i predatori, scoraggiano gli insetti e aiutano persino a regolare la temperatura creando piccole correnti d’aria.

Osservando un gruppo di zebre, scoprirete quanto siano sociali. Si puliscono a vicenda, proteggono i puledri e comunicano con versi sorprendenti. I piccoli riconoscono la madre memorizzandone il disegno poche ore dopo la nascita. Sono predisposte alla velocità, con punte che arrivano a 65 km/h, e alla cooperazione, formando cerchi compatti quando percepiscono un pericolo. Eppure, la perdita di habitat, il bracconaggio e la competizione con il bestiame continuano a minacciarle. E mentre le vedrete dissolversi nel pulviscolo dorato della savana, percepirete quanto il loro futuro dipenda dalla nostra capacità di proteggerle.