Entre selvas tropicales indómitas, arrozales y barrancos escarpados se encuentra el pueblo de Ubud, corazón cultural de Bali, Indonesia. Según la leyenda, un sacerdote hindú, Rsi Markandaya, llegó a la isla de Bali en el siglo VIII y descubrió una zona abundante en hierbas y plantas medicinales. El nombre de Ubud deriva de la palabra «ubad», que significa medicina. El pueblo, situado en un paisaje frondoso, cuenta con numerosos templos hindúes y está impregnado de mitología local. El personaje mítico de la imagen de hoy es Barong, una criatura parecida a una pantera, rey de los espíritus y símbolo de buena fortuna y prosperidad. La danza Barong, representada con una máscara de animal decorada, es originaria de Bali.