Parco nazionale delle Great Smoky Mountains, Tennessee, USA

Valli nella nebbia

Sembrano galleggiare tra le nuvole, non trovate? Nel cuore dei Monti Appalachi, si estende il parco nazionale delle Great Smoky Mountains, un territorio vasto dove foreste antichissime ricoprono valli, crinali e torrenti nascosti. Queste montagne hanno più di 300 milioni di anni e custodiscono alcuni dei paesaggi più antichi del Nord America.

Abitate e percorse dai nativi americani da circa 14.000 anni, queste montagne conservano ancora tracce delle antiche civiltà che le attraversavano. Lungo le rotte migratorie degli animali, gli archeologi hanno rinvenuto punte di proiettile del periodo arcaico, mentre i siti del periodo Woodland custodiscono ceramiche risalenti a oltre 2.000 anni fa e testimonianze delle prime pratiche agricole.

Il parco è un hotspot di biodiversità, ospitando circa trenta specie di salamandre, orsi neri, alci, oltre duecento specie di uccelli e migliaia di varietà vegetali. Le sue foreste cambiano con l’altitudine, sostenendo una straordinaria varietà di ecosistemi. Kuwohi è il punto più alto e offre panorami spettacolari sulle creste immerse nella foschia.