Campo di zucche, Victoria, British Columbia, Canada

Zucche stregate?

Con l'arrivo dell'autunno, la tradizione di origine irlandese e scozzese di intagliare le zucche prende vita. Sono loro che hanno importato questa tradizione negli Stati Uniti, usando inizialmente rape e patate per creare lanterne. Questa pratica rituale proviene da tradizioni celtiche, in particolare dalla festa di Samhain, che sanciva la fine dell’estate. Per proteggersi dagli spiriti maligni, venivano praticati riti apotropaici: fuochi sacri, maschere, e offerte per allontanare le entità pericolose e garantire pace e prosperità alla comunità.

In Italia, questa tradizione è entrata nell’immaginario collettivo più o meno negli ultimi trent’anni. Parlando però di questa preziosa verdura, la zucca cresce in diverse regioni, come in Lombardia, Veneto ed Emilia-Romagna. Queste regioni sono rinomate per la produzione di zucche di alta qualità, utilizzate non solo per decorazioni autunnali, ma soprattutto in molte ricette tradizionali. La zucca mantovana, ad esempio, è celebre per il suo sapore dolce e la sua polpa densa, ideale per preparare piatti come i tortelli di zucca. In queste terre, la zucca non è un simbolo di Halloween come negli Stati Uniti, ma è un ingrediente prezioso che arricchisce la cucina locale.