Veduta aerea del Metropol Parasol a Plaza de la Encarnación, Siviglia, Spagna

Chi è tornato in questa città 500 anni fa?

La foto di oggi ritrae uno scorcio di Siviglia, una delle più incantevoli città della Spagna, affascinante e ricca di storia. Da qui partì la prima spedizione per la circumnavigazione del globo guidata da Ferdinando Magellano nel 1519. In realtà, l’esploratore non riuscì a completare il suo viaggio, ucciso in un combattimento nelle Filippine nel marzo 1521. Prese il suo posto, come capo spedizioniere del convoglio di cinque navi, Juan Sebastián de Elcano, che si trovava a bordo della "Vittoria", l'unica imbarcazione che fece ritorno a Siviglia nel 1522. Le condizioni di navigazione ardue e le navi di scarsa qualità causarono non pochi danni, dei 239 membri dell'equipaggio iniziali, solo 18 sopravvissero.

Sebbene abbia compiuto solo la metà di questo viaggio intorno al globo, Magellano resta comunque uno dei più grandi navigatori della storia, soprattutto date le scarse conoscenze geografiche e gli strumenti rudimentali dell'epoca. Scoprì e attraversò lo stretto che ora porta il suo nome vicino alla punta del Sud America, aprendo la strada al primo passaggio conosciuto tra gli oceani Atlantico e Pacifico. Lo sforzo congiunto di Magellano e de Elcano ha offerto anche una prova concreta di un’idea molto criticata nel XVI secolo, cioè che la Terra è rotonda.