Phare de Great Point sur l’île de Nantucket, Massachusetts, États-Unis

Contre vents et marées

Environ 12, 000 personnes habitent l’île de Nantucket. Toutefois, si vous vous aventurez sur les plages du nord de l’île et qu’après une journée de baignade, vous décidez d’aller voir le phare historique, vous ne risquez pas de croiser grand-monde sur cette route, uniquement accessible en 4x4.

L’histoire du phare de Great Point, situé à la pointe nord de l’île, remonte en 1784, quand Nantucket était alors renommé dans le monde entier comme le centre américain de la pêche à la baleine. Herman Melville avait d’ailleurs écrit qu’à une époque, les pêcheurs de Nantucket contrôlaient les deux tiers des eaux du globe. Pour rentrer chez eux, les bateaux de pêche devaient naviguer dans les eaux périlleuses entre la côte nord de l’île et Cape Cod. C’est pour cela que l’on créa le phare, afin d’aider les bateaux à y voir plus clair au moment de ces manœuvres difficiles. Au début le phare n’était qu’une tour en bois, qui brûla en 1816. On construit ensuite une version en pierre qui s’effondra après une tempête en 1984. L’actuelle structure, construite partiellement avec les matériaux constituant l’ancien phare, fut inaugurée en 1986 et est toujours en fonction à ce jour.